La articulación temporomandibular (ATM), es la que nos permite abrir la boca, masticar, reírnos, bostezar, etc. A diferencia del resto de las articulaciones del cuerpo que son independientes; es decir la, la rodilla derecha no depende de la izquierda para funcionar, y viceversa; la ATM es bilateral, osea que ambas, derecha e izquierda, deben funcionar al mismo tiempo para que podamos mover la boca.
Esta ATM tiene componentes óseos, musculares, ligamentosos, disco articular, sinovia, etc. Todos estos elementos deben trabajar en armonía conjuntamente con los músculos de cabeza y cuello, para que se de el movimiento; pero si no es así, comienzan los problemas y aparecen los signos y síntomas que alertan que la persona esta sufriendo un TTM.
El dolor de oído, el tinitus, la sensación de presión en los oídos o en la cabeza, dolores de cabeza, de cuello, de espalda alta, mareos, etc; son algunos síntomas que presentan las personas que tiene un TTM.
Hay algunos signos particulares o alertas que hacen que el paciente venga a consulta. Estos pueden ser: ruidos al abrir o cerrar la boca, sensación de salto de la mandíbula al abrir la boca, dificultad para abrir la boca mas de 2 cm, apertura de la boca con imposibilidad del cierre o sensación de que no se va a poder cerrar la boca si se abre grande.
La etiología de los TTM es compleja, estos están asociados también con algunas enfermedades sistemicas. Hay que hacer un estudio profundo para llegar a un diagnóstico y en el tratamiento de estas patologías intervienen varias áreas de la medicina y odontología. Generalamente el odontólogo especialista en ATM, el ortodoncista si es necesario, el traumatólogo, el fisioterapeuta y en algunos casos el neurólogo o el psicólogo.
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